Het kiezen van het juiste sieraad gaat verder dan alleen het design. Het materiaal bepaalt de uitstraling, het draagcomfort, de levensduur en de kans op allergieën. Hieronder lees je alles over de verschillende materialen, kleuren en eigenschappen, zodat je precies weet wat je kunt verwachten.
Stainless Steel (Roestvrij Staal)
Stainless steel, oftewel roestvrij staal, is van nature zilvergrijs en heeft een moderne, subtiele glans. Dit materiaal is hypoallergeen en vrijwel altijd nikkelvrij, waardoor het uitermate geschikt is voor mensen met een gevoelige huid. Stainless steel behoudt zijn kleur en glans jarenlang, zelfs bij dagelijks dragen en veelvuldig contact met water. Het materiaal roest niet en verkleurt nauwelijks, waardoor het ideaal is voor wie zijn sieraden graag altijd omhoudt, ook tijdens douchen of zwemmen.
Stainless steel is van nature nooit goudkleurig. Gouden stainless steel sieraden krijgen hun kleur door een extra laagje, meestal via vergulding of de PVD-techniek (Physical Vapor Deposition). Bij deze technieken wordt een goudkleurige laag op het staal aangebracht, waardoor het sieraad de gewenste gouden uitstraling krijgt. Het onderliggende materiaal blijft echter altijd zilverkleurig staal.
Waterproof en parfumgebruik
Stainless steel is één van de meest waterbestendige materialen voor sieraden. Je kunt ze zonder zorgen dragen tijdens het douchen, zwemmen of sporten. Het materiaal is ook goed bestand tegen parfum en huidproducten. Let wel op: als het sieraad verguld is (dus een goudkleurig laagje heeft), kan veelvuldig contact met water, parfum of cosmetica het laagje sneller doen slijten. PVD-vergulde sieraden zijn hierbij extra slijtvast en kleurvast.
Verguld (Gold Plated)
Vergulde sieraden bestaan uit een basis van messing of staal, met daaroverheen een laagje echt goud. De kleur van vergulde sieraden wordt bepaald door het karaatgehalte van het goudlaagje:
14 karaat
14 karaat geeft een lichte, zachte goudkleur
18 karaat
18 karaat zorgt voor een rijkere, warmere goudgele tint
24 karaat
24 karaat heeft een zeer intense, bijna oranjegele uitstraling.
PVD-vergulding
PVD (Physical Vapor Deposition) is een moderne techniek waarbij het goudlaagje met vacuümtechnologie wordt aangebracht. Dit zorgt voor een extra sterke, krasvaste en kleurvaste laag die minder snel slijt dan traditionele vergulding. PVD-vergulde sieraden zijn daardoor ideaal voor dagelijks gebruik en behouden hun kleur veel langer, zelfs bij contact met water.
Allergieën en onderhoud
De goudlaag voorkomt meestal direct contact met nikkel, maar als het laagje slijt, kan het onderliggende metaal (dat soms nikkel bevat) alsnog huidirritatie geven. PVD-vergulding biedt extra bescherming, maar bij een bekende nikkelallergie adviseren we stainless steel, zilver (verguld) of massief goud. Vermijd bij vergulde sieraden zoveel mogelijk contact met water, parfum en cosmetica om de kleur en glans te behouden.
Messing (Brass)
Messing, ook wel brass genoemd, heeft van nature een warme, goudgele kleur die lijkt op klassiek goud. Het wordt vaak gebruikt als basis voor vergulde sieraden. In het begin straalt messing een diepe, warme glans uit, maar na verloop van tijd kan het doffer of donkerder worden door oxidatie, zeker bij veel contact met vocht of parfum. Messing bevat meestal geen nikkel, maar sommige mensen kunnen gevoelig reageren op koper of andere metalen in de legering. De levensduur van messing sieraden is over het algemeen korter dan die van stainless steel of zilver.